¡Estudio compara antidepresivos con Prozac! Estos medicamentos mostraron mejores resultados contra la depresión

Un nuevo metaanálisis encontró que algunos antidepresivos mostraron, en promedio, mejores resultados que el Prozac para reducir los síntomas de la depresión y mantener la mejoría durante tratamientos prolongados.

La investigación analizó 21 medicamentos diferentes en 115 estudios, con el objetivo de identificar cuáles ofrecían mayores probabilidades de ayudar a pacientes que necesitaban tomar antidepresivos durante más de tres meses. Los investigadores utilizaron como referencia la fluoxetina, conocida comercialmente como Prozac, debido a su amplio uso y reconocimiento.

Aunque la mayoría de los medicamentos presentó resultados similares en eficacia y duración del tratamiento, se identificaron algunas diferencias. Las personas que tomaron escitalopram (Lexapro), duloxetina (Cymbalta) o agomelatina (Thymanax) tuvieron mayores probabilidades de experimentar una mejoría en sus síntomas y mantenerla, en comparación con quienes recibieron fluoxetina.

En contraste, el bupropión (Wellbutrin o Zyban) y la reboxetina (Edronax) registraron resultados menos favorables frente a otros antidepresivos.

El estudio, publicado el martes en la revista The Lancet Psychiatry, cobra relevancia debido a que la depresión es uno de los trastornos de salud mental más comunes en el mundo y muchas personas necesitan mantener el tratamiento durante años. Sin embargo, hasta ahora existen pocas investigaciones que comparen la eficacia de estos medicamentos durante periodos prolongados, ya que los ensayos clínicos habituales suelen durar alrededor de ocho semanas.

Para el análisis se incluyeron investigaciones publicadas y no publicadas que dieron seguimiento a personas con trastorno depresivo mayor durante más de 12 semanas, e incluso un estudio que se extendió por dos años. Los especialistas evaluaron si los participantes mantenían una respuesta positiva al medicamento hasta el final del ensayo y si abandonaban el tratamiento por cualquier motivo, bajo la consideración de que sus síntomas podrían no haber mejorado.

El Dr. Henricus G. Ruhé, profesor de psiquiatría del Centro Médico Universitario Radboud, en Países Bajos, y uno de los principales autores del estudio, señaló que los resultados pueden ayudar a quienes están considerando comenzar un tratamiento a reducir sus opciones.

No obstante, aclaró que los hallazgos podrían ser menos relevantes para quienes ya toman un medicamento que les funciona adecuadamente. “¿Para qué cambiar algo que funciona?”, cuestionó.

Ruhé también advirtió que la elección de un antidepresivo depende de distintos factores, como los síntomas, el historial médico, la tolerancia y la eficacia del medicamento en cada paciente.

Otros especialistas coincidieron en que los resultados no deben interpretarse como una recomendación para cambiar de tratamiento. El Dr. Olusola Ajilore, integrante del consejo de investigación de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, destacó que es fundamental evaluar cómo responde cada persona al medicamento y si sus efectos secundarios resultan tolerables.

Asimismo, explicó que los síntomas específicos deben orientar la elección del tratamiento. Por ejemplo, una persona que duerme demasiado no necesariamente recibirá un medicamento con efectos sedantes.

El metaanálisis también incluyó una evaluación independiente de pacientes cuyos síntomas ya habían mejorado con un antidepresivo. Los resultados mostraron que alrededor del 62 por ciento de quienes continuaron tomando el medicamento durante seis meses o más mantuvieron esa mejoría, frente a aproximadamente el 45 por ciento de quienes cambiaron a un placebo.

Estos datos sugieren que mantener el tratamiento puede contribuir a controlar la depresión y evitar que los síntomas reaparezcan.

Sin embargo, los investigadores reconocieron algunas limitaciones. Una de ellas fue que muchos ensayos clínicos disponibles tuvieron una duración aproximada de seis meses y existían pocos datos con seguimientos superiores a un año. De acuerdo con Ruhé, realizar investigaciones prolongadas implica costos elevados y no es un requisito para obtener la aprobación regulatoria de estos medicamentos.

En la práctica, los tratamientos suelen extenderse mucho más tiempo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, una cuarta parte de las personas que han tomado antidepresivos los utilizó durante una década o más.

Además, cerca de la mitad de los estudios analizados presentaba un alto riesgo de sesgo, lo que reduce la confiabilidad de algunas comparaciones. Los investigadores tampoco pudieron establecer diferencias en los resultados según el género o la etnia de los participantes.

Por su parte, el Dr. Gerard Sanacora, director del Programa de Investigación sobre la Depresión de Yale y quien no participó en el análisis, consideró que el metaanálisis es importante y está bien diseñado, aunque subrayó que todavía se necesitan datos del mundo real.

Finalmente, señaló que cada paciente debe encontrar el enfoque que mejor responda a sus necesidades, ya sea mediante antidepresivos, terapia psicológica o una combinación de distintas alternativas.

“La decisión siempre debe tomarse de forma individual para cada paciente”, concluyó.