Escala Saffir-Simpson: ¿qué significa que un huracán sea categoría 1, 2, 3, 4 o 5?
La escala Saffir-Simpson clasifica los huracanes de acuerdo con la velocidad de sus vientos sostenidos y permite dimensionar el nivel de daños que podría provocar un sistema tropical.
La clasificación contempla cinco categorías:
Categoría 1: vientos de entre 119 y 153 km/h.
Categoría 2: vientos de entre 154 y 177 km/h.
Categoría 3: vientos de entre 178 y 208 km/h.
Categoría 4: vientos de entre 209 y 251 km/h.
Categoría 5: vientos de 252 km/h o más.
¿Qué daños puede provocar cada categoría?
Categoría 1: puede ocasionar daños principalmente en estructuras vulnerables, como muelles, además de provocar la caída de ramas y vegetación. También pueden presentarse inundaciones en carreteras y zonas cercanas a la costa.
Categoría 2: los daños pueden ser considerablemente mayores, con afectaciones importantes en techos, árboles que pueden partirse o ser arrancados y cortes de electricidad que podrían prolongarse durante varios días.
Categoría 3: ya se considera un huracán de gran intensidad. Puede provocar daños extensos en viviendas, edificaciones cercanas a la costa y muelles, además de derribar árboles y generar marejadas capaces de inundar zonas costeras.
Categoría 4: puede causar daños extremos, incluyendo afectaciones severas en techos y muros, daños importantes en construcciones cercanas al litoral e inundaciones en zonas costeras y áreas bajas.
Categoría 5: corresponde al nivel más alto de la escala y contempla daños catastróficos. Los vientos pueden destruir viviendas, derribar árboles y postes eléctricos y provocar cortes de energía que podrían extenderse durante semanas o incluso meses en las zonas más afectadas.
Es importante recordar que la categoría de un huracán solo considera la velocidad de sus vientos sostenidos. El riesgo total también depende de factores como la lluvia, las inundaciones, las marejadas ciclónicas, el tamaño del sistema y las condiciones específicas de cada región.
