¿Ir al baño “por si acaso” es malo para ti?

P: Un urólogo me dijo recientemente que no debía ir al baño “por si acaso”. ¿Es eso cierto?

Cuando éramos niños, a muchos de nosotros nos animaban a orinar antes de salir de casa o cuando había un baño cerca. Había una buena razón: usar el baño “por si acaso” puede ayudar a prevenir accidentes entre los niños propensos a “sostenerlo”.

Los urólogos llaman a esta práctica micción “de conveniencia” o “proactiva”, y personas de todas las edades lo hacen, a menudo antes de salir por la puerta o irse a dormir.

Una pausa ocasional para ir al baño “por si acaso” no hará mucho daño, dijo la Dra. Ariana Smith, profesora de urología de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Pero hacerlo varias veces al día, dijo, puede aumentar las probabilidades de problemas de vejiga al interrumpir el ciclo natural de retroalimentación entre la vejiga y el cerebro.

¿Cómo afecta orinar ‘por si acaso’ a la salud de la vejiga?

Para entender por qué la micción proactiva puede ser perjudicial, es útil saber cómo funciona la vejiga. A medida que los riñones filtran la sangre para eliminar los desechos, producen orina, que se transporta a la vejiga. Por lo general, las mujeres pueden contener hasta 500 mililitros de orina, o alrededor de dos tazas, en la vejiga; Los hombres pueden almacenar 700 mililitros, o casi tres tazas.

Por lo general, sentimos la necesidad de ir al baño mucho antes de llegar a ese límite, cuando nuestra vejiga contiene entre 150 y 250 mililitros de líquido. A medida que la vejiga se llena, envía señales nerviosas al cerebro, haciéndonos saber que es hora de irse.

Los expertos con los que hablamos dijeron que cuando orinas “por si acaso”, tu vejiga comienza a alertar a tu cerebro demasiado pronto, antes de tener la cantidad estándar de orina. Esta alteración puede reducir “el volumen que la vejiga puede retener con el tiempo”, dijo Siobhan Sutcliffe, epidemióloga y profesora de cirugía de la Universidad de Washington.

Como resultado, es posible que experimente molestias cuando se encuentre en una situación en la que no pueda usar el baño de inmediato, dijo el Dr. Smith.

Orinar antes de que surja la necesidad también te hace más propenso a esforzarte. Hacerlo ejerce una presión adicional sobre los músculos del suelo pélvico, un grupo muscular que sostiene la vejiga y otros órganos, y potencialmente puede debilitarlos, dijo Kathryn Burgio, psicóloga conductual y profesora emérita de gerontología, geriatría y cuidados paliativos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Alabama en Birmingham.

Por estas razones, orinar “por si acaso” puede llevar a las personas a desarrollar una vejiga hiperactiva, una afección caracterizada por una necesidad fuerte y frecuente de orinar, dijo el Dr. Sutcliffe.

¿Es posible romper el hábito?

La respuesta corta es sí. Los investigadores han descubierto que el cerebro tiene más control de lo que pensamos, o como a la Dra. Alayne Markland, jefa de geriatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah, le gusta decir a sus pacientes: “La mente sobre la vejiga”.

Si desea reducir los descansos preventivos para ir al baño, pruebe la respiración profunda, la distracción o las autoafirmaciones como “Tengo el control”, dijo el Dr. Burgio. Algunos estudios pequeños sugieren que las técnicas de atención plena pueden reducir los impulsos repentinos e intensos de orinar. Se necesita más investigación, pero los expertos creen que métodos como estos podrían ayudarlo a volver a entrenar su vejiga para enviar señales solo cuando se haya acumulado más líquido.

Sin embargo, si ya estás experimentando afecciones como una vejiga hiperactiva o incontinencia urinaria, hay otras cosas que puedes probar:

Trabaja con un terapeuta del suelo pélvico. Cada vez hay más investigaciones que sugieren que la fisioterapia para los músculos del suelo pélvico puede ayudar a las personas a tener más control sobre cuándo orinar, dijo el Dr. Sutcliffe. Al trabajar con un fisioterapeuta, los pacientes pueden aprender a involucrar y fortalecer esos músculos para controlar la vejiga.

“Enseñamos a las personas a esperar, respirar profundamente y contraer los músculos del suelo pélvico repetidamente”, dijo el Dr. Burgio. Eso “ayudará a calmar la vejiga, por lo que las ganas desaparecen”.

Controla lo que bebes. Los expertos enfatizaron que las modificaciones en el estilo de vida, como la gestión de líquidos, también pueden ayudar. La cafeína, el alcohol, las bebidas con alta acidez e incluso algunos ingredientes artificiales, como los edulcorantes, pueden irritar el revestimiento de la vejiga y causar impulsos más frecuentes. Reducir el consumo de cafeína, dijo el Dr. Smith, “es algo que hemos visto universalmente como útil”, ya que hacerlo puede disminuir los impulsos y las fugas.

Hágase chequear para detectar otras afecciones de salud. Hable con un médico sobre su salud general, ya que afecciones como la diabetes o la apnea del sueño pueden causar impulsos más frecuentes. Otras intervenciones, como la medicación, pueden ser opciones en casos como estos.

El objetivo es domar el “círculo vicioso entre el cerebro y la vejiga”, dijo el Dr. Smith, quien es optimista de que, en la mayoría de los casos, los efectos de orinar “por si acaso” se pueden remediar. “Las vejigas sanas son resistentes”, dijo.