La desinformación acerca de la vacunación ha provocado que regresen enfermedades ya erradicadas

La desinformación en torno a las vacunas representa una barrera importante para la inmunización, lo que ha provocado el resurgimiento de enfermedades que ya estaban erradicadas, como el sarampión, advirtió el doctor Luis Carlos Hinojos Gallardo, especialista en pediatría y neumología.

El especialista subrayó la importancia de contar con una cartilla de vacunación completa, ya que el esquema nacional protege contra 14 enfermedades. Además, destacó que existen dos vacunas que, de forma indirecta, previenen el cáncer cervicouterino y el cáncer de hígado.

Hinojos Gallardo consideró que la Cartilla Nacional de Vacunación debería ser un requisito obligatorio para ingresar a los centros escolares, ya que también incluye el seguimiento del desarrollo infantil en aspectos como peso, talla y mediciones físicas.

“Es un gran instrumento de salud pública, pero además es una gran responsabilidad social, porque al estar vacunado proteges a otras personas”, señaló.

Las vacunas son uno de los mayores avances médicos, desde que Edward Jenner desarrolló la primera vacuna contra la viruela, al observar que quienes cuidaban vacas no contraían la enfermedad. Con el avance de la biotecnología, hoy existen vacunas específicas para cepas concretas de microorganismos.

Las vacunas generan inmunidad y permiten cortar las cadenas de transmisión. Desde el punto de vista epidemiológico, han sido clave para erradicar enfermedades.

Enfermedades como el sarampión, rubéola, difteria, tétanos, hepatitis B, neumococo y poliomielitis ya se consideraban eliminadas. Actualmente, también existen vacunas que ayudan a prevenir el cáncer:

-La vacuna contra el VPH (Virus del Papiloma Humano) previene el cáncer cervicouterino, uno de los más frecuentes entre mujeres.

-La vacuna contra la hepatitis B puede prevenir el cáncer de hígado.

“Si dejamos de vacunarnos, pasará lo que estamos viviendo ahora con el brote de sarampión”, advirtió. Recordó que, durante sus años de formación médica, los docentes afirmaban que nunca volverían a ver el sarampión, pero actualmente atienden numerosos casos en consulta.

Aunque los casos recientes no presentan cuadros graves, insistió en que la cartilla de vacunación debería tener carácter legal y obligatorio, pues representa una medida de protección colectiva.

El doctor explicó que el sarampión es altamente contagioso, y un solo niño infectado en un salón puede transmitir el virus al 90% de sus compañeros susceptibles. Su periodo de incubación va de 3 a 5 días, seguido por una etapa de enfermedad que puede durar entre 7 y 14 días.

En los últimos años ha aumentado la desinformación sobre las vacunas, promovida por grupos antivacunas que difunden información sin sustento científico. Entre los principales mitos se encuentran:

-Las vacunas provocan autismo

-Causan trastornos neurológicos

-Contienen mercurio

-Producen daño hepático

Estos mitos han llevado a muchas personas a rehusarse a vacunarse, lo que expone a la población a enfermedades prevenibles. El especialista reiteró que todos deben cumplir con la cartilla de vacunación, así como aplicarse vacunas estacionales como la influenza y el COVID-19, para reducir el riesgo de infecciones.

Reconoció que algunas vacunas pueden generar efectos secundarios leves. Por ejemplo, la de influenza puede provocar síntomas gripales, pero previene neumonía. La vacuna contra la varicela, aunque no corta completamente la transmisión, reduce la gravedad de la enfermedad y previene complicaciones como la neumonía.

Finalmente, hizo un llamado a las madres y padres de familia a revisar la cartilla de vacunación de sus hijas e hijos, y acudir a los centros de salud para completar su esquema, con el fin de prevenir complicaciones y proteger a toda la comunidad.