¡Revolución médica! Trasplante de mitocondrias logra reactivar los ojos de una paciente, aunque temporalmente
Médicos de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai lograron un avance sin precedentes en la medicina experimental al realizar el que describen como el primer trasplante de mitocondrias autólogas en un ser humano.
El procedimiento consistió en extraer mitocondrias sanas del músculo de la pierna de una paciente con ceguera cortical y posteriormente inyectarlas directamente en sus ojos.
El resultado sorprendió al equipo médico: las pupilas de la paciente, que llevaban 71 días sin responder a la luz, comenzaron nuevamente a reaccionar en menos de 48 horas.
¿Cómo funciona esta técnica?
Las mitocondrias son conocidas como las estructuras encargadas de producir gran parte de la energía que necesitan las células para funcionar. La idea del procedimiento experimental es proporcionar energía a neuronas que permanecen inactivas, pero que todavía podrían conservar cierta capacidad de respuesta.
El ensayo clínico fue autorizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) bajo un protocolo de uso compasivo y tuvo como principal objetivo evaluar la seguridad del procedimiento.
Al utilizar mitocondrias obtenidas de la propia paciente, el tratamiento no provocó rechazo, inflamación ni daños secundarios importantes durante el periodo observado.
El efecto no logró recuperar la visión
Aunque la respuesta de las pupilas representó un resultado alentador, los investigadores aclararon que la paciente no recuperó una visión funcional.
La reacción comenzó a disminuir progresivamente y desapareció alrededor de la cuarta semana. La paciente únicamente llegó a percibir algunas sombras.
Esto se debe a que el procedimiento puede proporcionar energía a las células, pero no reconstruye las conexiones nerviosas dañadas entre los ojos y el cerebro.
¿Qué sigue para esta investigación?
El equipo científico ahora busca entender por qué el efecto desapareció después de aproximadamente un mes.
Una de las posibilidades que se estudia consiste en desarrollar nuevos protocolos con inyecciones mitocondriales repetidas, con la intención de prolongar la respuesta celular.
Aunque todavía se trata de una investigación experimental y queda mucho por comprobar, los resultados podrían abrir una nueva línea de estudio para enfermedades en las que las neuronas pierden su capacidad de funcionar, incluyendo padecimientos degenerativos como el glaucoma.
