¡Alerta por lechuga iceberg! FDA investiga si está detrás del brote de “diarrea explosiva” en 31 estados de EE.UU.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) mantiene una investigación para determinar si la lechuga iceberg es la responsable del brote de ciclosporiasis, una enfermedad que provoca diarrea intensa y que ya ha afectado a 31 estados del país.
De acuerdo con la agencia, los análisis apuntan a que este tipo de lechuga podría estar contaminada con el parásito Cyclospora, por lo que continúan las pruebas para identificar el origen exacto de la contaminación.
¿Qué es la lechuga iceberg?
También conocida como lechuga de cabeza crujiente, es una de las variedades más consumidas en Estados Unidos gracias a su textura fresca, hojas compactas y sabor suave, características que la convierten en un ingrediente habitual de ensaladas y hamburguesas.
Entre las principales variedades cultivadas se encuentran Crispino, Great Lakes, Keeper, Ithaca, Maverick y Raider.
Aunque suele considerarse menos nutritiva que otras lechugas, aporta importantes nutrientes como vitaminas K, A, C y B9 (ácido fólico), además de calcio, hierro, manganeso y fibra.
Especialistas destacan que su consumo puede contribuir a la coagulación sanguínea, favorecer la salud visual, apoyar el desarrollo del embarazo gracias al ácido fólico y ayudar en dietas para controlar el peso, ya que contiene apenas 14 calorías por cada 100 gramos.
Un alimento con antecedentes de contaminación
Pese a sus beneficios, la FDA clasifica a la lechuga iceberg y otras verduras de hoja verde entre los alimentos con mayor riesgo de contaminación, debido a que se consumen crudas y su alto contenido de humedad facilita el crecimiento y la permanencia de microorganismos.
Entre 2000 y 2020, el Sistema Nacional de Notificación de Brotes registró 31 brotes relacionados con la lechuga iceberg, los cuales provocaron 1,093 casos de enfermedad y 65 hospitalizaciones, aunque no se reportaron fallecimientos.
Uno de los casos más recientes ocurrió en 2020, cuando se retiraron del mercado diversas mezclas de ensaladas que contenían lechuga iceberg, zanahoria y col morada tras ser vinculadas con otro brote de ciclosporiasis.
Mientras continúan las investigaciones, la FDA recomienda mantenerse atento a los avisos oficiales sobre posibles retiros de productos y extremar las medidas de higiene al manipular verduras frescas.
