¡La ciencia lo confirma! Rascarte una picadura sí puede empeorarla, aunque se sienta bien
Desde pequeños, muchas personas han escuchado la misma recomendación: no te rasques una picadura de insecto o una erupción porque solo empeorará. Ahora, una investigación científica ha explicado por qué ese impulso, aunque produce alivio momentáneo, puede prolongar la inflamación y la comezón.
Un grupo de investigadores descubrió el mecanismo tras este fenómeno mediante experimentos con ratones, algunos de los cuales fueron equipados con los conocidos “conos de la vergüenza” para impedir que se rascaran mientras sufrían irritación en la piel.
Los científicos observaron que los animales que sí podían rascarse desarrollaban una inflamación mucho mayor, ya que el rascado activaba células del sistema inmunológico llamadas mastocitos, responsables de intensificar la respuesta inflamatoria.
En cambio, los ratones que no podían rascarse presentaron menos hinchazón y una reacción mucho más leve, confirmando que el acto de rascarse agrava la irritación.
El doctor Daniel Kaplan, dermatólogo de la Universidad de Pittsburgh y autor principal del estudio, explicó que al rascarse se activan las fibras nerviosas del dolor, las cuales liberan una sustancia química conocida como sustancia P. Esta molécula estimula aún más a los mastocitos, provocando un círculo vicioso de picazón, rascado e inflamación.
“Si ignoras la picadura de un mosquito, normalmente la comezón desaparece en cinco o diez minutos. Pero si comienzas a rascarte, puede acompañarte durante días”, señaló el especialista.
Los investigadores también encontraron un posible beneficio evolutivo del rascado. En otro experimento comprobaron que los ratones que se rascaban reducían la presencia de la bacteria Staphylococcus aureus en la piel, lo que sugiere que esta reacción pudo haber ayudado antiguamente a combatir algunos microorganismos o parásitos.
Sin embargo, los científicos enfatizan que ese posible beneficio no compensa los daños que provoca el rascado excesivo.
Por ello, los especialistas recomiendan evitar rascarse cuando aparece una picadura o una erupción, ya que hacerlo solo prolonga la molestia y puede aumentar el riesgo de lesiones e infecciones en la piel, aunque reconocen que resistirse al impulso suele ser más fácil decirlo que hacerlo.
