Descubren cómo una proteína del hígado podría ayudar a proteger el cerebro frente al Alzheimer
Una investigación publicada el 13 de noviembre identificó un mecanismo mediante el cual determinadas proteínas presentes en la sangre pueden atravesar la barrera hematoencefálica y llegar a células específicas del cerebro, un hallazgo que podría abrir nuevas líneas de estudio para enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Los investigadores analizaron 861 proteínas sanguíneas y encontraron que 92 lograban cruzar esta barrera biológica, que funciona como un filtro selectivo entre la circulación sanguínea y el tejido cerebral.
Entre las proteínas identificadas destacó la APOA1, producida principalmente por el hígado y relacionada con el mantenimiento de las conexiones entre neuronas.
En experimentos con ratones, una menor llegada de esta proteína al cerebro estuvo asociada con alteraciones similares a las observadas en el Alzheimer. Por el contrario, aumentar genéticamente su disponibilidad produjo resultados favorables.
El descubrimiento plantea la posibilidad de desarrollar tratamientos que aprovechen los mecanismos naturales de transporte hacia el cerebro para llevar moléculas beneficiosas o medicamentos.
Sin embargo, los resultados todavía corresponden principalmente a modelos animales, por lo que será necesario comprobar si el mecanismo funciona de la misma manera en seres humanos.
