¿Cuáles son las mejores tablas para picar, las de plástico o de madera?
Al momento de elegir una tabla para picar, muchos nos debatimos entre la calidez de la madera y la practicidad del plástico. Aunque ambos materiales son populares, ¿sabías que hay estudios científicos que han comparado su seguridad e higiene? Si quieres saber cuál conviene más según la evidencia, sigue leyendo.
Aunque el plástico parece la opción más higiénica por ser lavable en lavavajillas, la investigación científica dice otra cosa. Estudios realizados por la Universidad de Wisconsin-Madison descubrieron que las tablas de madera dura como el arce o el roble tienden a ser más seguras desde el punto de vista microbiológico.
Cuando los investigadores colocaron bacterias como Salmonella y E. coli sobre tablas de madera y plástico, encontraron que en la madera las bacterias desaparecían rápidamente, absorbidas por las fibras internas, donde no lograban sobrevivir. En cambio, en el plástico —sobre todo si tenía cortes por el uso— las bacterias se mantenían vivas durante horas e incluso podían multiplicarse si había humedad.
Las tablas de plástico tienen ventajas evidentes:
Se pueden meter al lavavajillas.
No absorben líquidos ni olores.
Son económicas y ligeras.
Sin embargo, también tienen desventajas importantes. Con el uso, se llenan de surcos donde las bacterias pueden esconderse. Además, un estudio reciente advirtió que algunas tablas de polietileno pueden liberar microplásticos al contacto con los cuchillos, lo que genera preocupación por su posible impacto en la salud intestinal.
Las tablas de madera, especialmente las de madera dura sin barnices, no sólo son atractivas y amigables con los cuchillos: también tienen propiedades antimicrobianas naturales. Eso sí, requieren más cuidados: deben lavarse a mano, secarse bien y aceitarse ocasionalmente para evitar que se deformen.
La clave, según los expertos, está en evitar las maderas laminadas con pegamentos o acabados sintéticos, ya que estos bloquean los canales por donde la madera “absorbe” la humedad y elimina bacterias.
La respuesta ideal es: tener ambas.
Usa una tabla de plástico solo para carnes y pescados crudos, y reemplázala cada vez que tenga demasiados cortes o manchas.
Utiliza una buena tabla de madera para frutas, vegetales, pan o quesos, y dale el mantenimiento necesario.
Si solo vas a elegir una, la ciencia parece inclinarse por la madera como la opción más segura a largo plazo, siempre y cuando se cuide bien.
¿Qué buscar al comprar?
Para tablas de madera:
Que sea de madera dura (arce, haya, nogal, roble).
Que no tenga barnices ni pegamentos visibles.
Tipo end-grain (donde se ve el corte transversal de la madera) si tu presupuesto lo permite.
Para tablas de plástico:
Que sea de polietileno de alta densidad (HDPE).
Evita las muy delgadas o con colores porosos.
Lávalas inmediatamente y cámbialas cada 1–2 años, según el uso.
Elegir una buena tabla de picar no es sólo cuestión de estilo, sino de salud y seguridad. Tanto la madera como el plástico tienen sus ventajas, pero la evidencia científica respalda más de lo que crees a la madera, siempre y cuando se mantenga limpia y bien cuidada.
¿Y tú, qué prefieres tener en tu cocina: lo práctico o lo tradicional?
