Lo que realmente quieren los votantes franceses y británicos

Los observadores políticos ansían una narrativa: cuanto más global, mejor. Y a medida que las elecciones en Estados Unidos se sumen en el caos, los liberales estadounidenses que miran al otro lado del Atlántico en busca de contexto verán las alarmas encenderse. En Francia, unas elecciones anticipadas a la Asamblea Nacional han dado una angustiosa victoria en primera vuelta a Marine Le Pen, durante mucho tiempo la bête noire del liberalismo europeo, y una humillante derrota al presidente Emmanuel Macron, casi una caricatura de la élite continental.

Pero en Gran Bretaña, otras elecciones anticipadas por sorpresa, que se celebrarán el jueves, es probable que produzcan un resultado muy diferente, complicando los esfuerzos por adivinar un significado único para este “año de la democracia”, en el que más de la mitad de la población mundial, en diciembre, habrá acudido a las urnas.

De momento, las elecciones británicas parecen abocadas a dar a los laboristas la victoria más aplastante que ningún partido haya logrado en una democracia madura desde hace al menos una generación. Las últimas previsiones indican que una mayoría parlamentaria de 3 a 1 no sólo es posible, sino probable. Algunos sugieren que un margen de 4 a 1 es plausible, y los esfuerzos de los conservadores por advertir a los votantes de una próxima supermayoría de izquierdas parecen haber sido contraproducentes, haciéndoles en cambio mucho más proclives a apoyar a los laboristas.

Keir Starmer, el presunto primer ministro, ha llevado a cabo una campaña llamativamente anti populista      -los que evalúan los manifiestos de cada partido han observado que los laboristas prometen menos gasto que los tories-, lo que significa que una victoria laborista puede seguir siendo más una acusación a los conservadores británicos que un respaldo a sus progresistas. (Y se espera que el partido sólo obtenga alrededor del 40% de los votos nacionales en unas elecciones con escasa participación). Pero después de 14 años de gobierno tory, un Parlamento laborista 3 a 1 o 4 a 1 seguiría siendo un cambio verdaderamente histórico.

Parecen resultados contradictorios y un recordatorio de que las elecciones de cualquier país son complejas, idiosincrásicas y contingentes. Pero juntas, las dos elecciones también parecen afirmar que el gran meme de la política mundial en este momento no es exactamente la derecha o la izquierda, sino algo más parecido a la cruda anti-incumbencia.

Por ahora, todas las miradas están puestas en Francia. Pero esas elecciones, cuya segunda vuelta se celebrará este fin de semana, pueden no ser un simple referéndum sobre el nacionalismo de sangre del siglo XXI de Le Pen. También dice mucho de la disfunción estratégica incrustada en la política de partidos francesa y de la debilidad del anticuado poder establecido, visible en muchos lugares más allá de Francia.

La Agrupación Nacional de Le Pen se encuentra en una posición más fuerte que nunca, pero en elecciones anteriores sus candidatos se han visto superados en la segunda vuelta después de que sus oponentes se aliaran para derrotarles. Esta vez, las fricciones entre el tercer partido de Macron y el progresista Nuevo Frente Popular (que quedó segundo en la primera vuelta) han dificultado la formación de una alianza, una señal preocupante de que el establishment francés puede preferir ahora una victoria de la derecha dura a una alianza con la izquierda, y otra marca de la deriva marginal del centro-derecha burgués del continente.