Este puede ser el síntoma de Covid más ignorado

En enero de 2020, un hombre que se conocería como el primer paciente documentado de Covid-19 en Estados Unidos llegó a una clínica de atención urgente.

Dos de sus síntomas, tos y fiebre, estaban entre los que se conocerían como síntomas reveladores del Covid. Pero el paciente también había experimentado dos días de náuseas y vómitos.

Muchos asociamos el Covid con problemas respiratorios. Pero algunas personas que enferman por el virus nunca experimentan dolor de garganta, tos ni dolores corporales, afirma el Dr. Peter Chin-Hong, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco. Algunas personas acaban sintiéndose más como si tuvieran una intoxicación alimentaria que otra cosa.

Esto se debe a que el coronavirus es “como lanzar una bomba al cuerpo”, afirma el Dr. Ken Cadwell, profesor de medicina de la Universidad de Pensilvania que estudia cómo el Covid afecta al intestino. “Vas a sentirlo en múltiples órganos diferentes, no sólo en los pulmones”.

Con el aumento de los casos de Covid y las variantes denominadas “FLiRT” alimentando otra propagación estival, he aquí cómo detectar y tratar los síntomas gastrointestinales menos conocidos.

Reconocer y resolver los síntomas estomacales
En algunas personas, los síntomas gastrointestinales aparecen durante los primeros días de la infección, antes de que aparezcan la fiebre y la tos. Pero muchas personas que sólo experimentan síntomas estomacales “nunca piensan en ello como Covid”, dijo el Dr. Chin-Hong.

La diarrea es un síntoma gastrointestinal frecuente relacionado con el Covid, según la Dra. Chin-Hong. Las personas también pueden perder el apetito y experimentar náuseas, dolor abdominal y vómitos.

Según el Dr. Davey Smith, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Diego, el Covid no tiene el mismo aspecto cada vez que se contrae la infección. Es posible que durante un brote del virus se presenten síntomas de resfriado y gripe, y síntomas gastrointestinales la siguiente vez. El Paxlovid, un medicamento antivírico que reduce el riesgo de enfermedad grave, también puede causar diarrea.

La hidratación es importante para cualquier persona con Covid, pero beber suficientes líquidos es fundamental si experimentas diarrea o vómitos. Si te cuesta retener la comida, opta por alimentos suaves como tostadas y plátanos, según la Dra. Adrienna Jirik, gastroenteróloga de la Clínica Cleveland.

Quienes compartan cuarto de baño pueden tomar medidas para evitar contaminar la zona con las partículas víricas de sus desechos, como abrir una ventana para mejorar la ventilación.

Un repaso a otros síntomas del Covid
Las variantes más comunes que circulan actualmente parecen causar los mismos síntomas que hemos visto en otras cepas recientes del virus.

Además de molestias digestivas, las personas suelen presentar dolor de garganta, congestión o secreción nasal, dolores musculares y de cabeza, fiebre o escalofríos, tos y fatiga. En casos graves, pueden tener dificultades para respirar. Aunque algunas personas enfermas pierden el sentido del gusto o del olfato, este síntoma es mucho menos frecuente ahora que al principio de la pandemia.

Cualquiera de estos síntomas puede aparecer días después de pasar tiempo con alguien que tenga el virus. Si sabes que has estado expuesto, es importante que estés atento a todos los síntomas, incluidos los gastrointestinales, dijo el Dr. Chin-Hong.

“Si todo el mundo en tu casa tiene Covid y tú tienes diarrea, entonces tienes que sumar dos más dos”, dijo.