Padres de San Diego sellan su regreso a los playoffs por tercer año consecutivo
Los Padres de San Diego aseguraron su regreso a la postemporada y alcanzaron un logro inédito en la historia de la franquicia: disputarán los playoffs durante tres temporadas consecutivas.
La clasificación también representa la quinta aparición de San Diego en los playoffs durante los últimos siete años. Durante las primeras cinco décadas de existencia de la franquicia, los Padres solamente habían conseguido clasificarse en cinco ocasiones.
El boleto a la postemporada llegó después de una temporada marcada por importantes altibajos. Durante buena parte del verano, San Diego incluso estuvo fuera de la zona de clasificación y surgieron dudas sobre la capacidad del equipo para mantenerse en la pelea.
A finales de julio, los Padres tenían marca negativa y se encontraban en la parte baja de la Liga Nacional, después de sufrir ocho derrotas consecutivas, su peor racha en 13 años.
Los problemas también alcanzaron al cuerpo de lanzadores, cuya rotación sufrió constantes modificaciones. Ante ese escenario, el bullpen terminó desempeñando un papel fundamental en la recuperación del equipo.
San Diego consiguió ocho victorias en nueve encuentros y esa reacción permitió a la directiva reforzar el roster antes de la Fecha Límite de Cambios. Los Padres enviaron a tres de sus principales prospectos a cambio de los lanzadores Robbie Ray y Casey Mize.
La ofensiva también respondió
Mientras el pitcheo encontraba estabilidad, la ofensiva comenzó a elevar su producción.
Fernando Tatis Jr. suma 25 cuadrangulares, mientras que Jackson Merrill registra 26 y Manny Machado llegó a 29 jonrones. Además, incorporaciones como Samad Taylor, Luis Rengifo, Dustin Harris y Jase Bowen aportaron profundidad al lineup.
La transformación fue especialmente visible durante septiembre, cuando San Diego se convirtió en una de las ofensivas más productivas de las Grandes Ligas, respaldada por un bullpen que también se consolidó entre los grupos más destacados del béisbol.
Ahora los Padres esperan conocer a su rival y la sede de su Serie de Comodines, pero llegan a la postemporada después de superar una etapa complicada y remontar durante la segunda mitad de la campaña.
El manager Craig Stammen, quien asumió el cargo esta temporada, resumió el objetivo del equipo al señalar que la intención es mejorar conforme avanza el año y llegar a la parte final de la campaña en el ritmo adecuado.
Con su boleto asegurado, San Diego buscará prolongar su temporada y convertir su tercera clasificación consecutiva en una nueva oportunidad para avanzar en octubre.
